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Actuellement, deux plantes médicinales à la longue utilisation traditionnelle, conquièrent les marchés occidentaux : le Safran, stigmates de Crocus sativus et Hoodia sp., une Asclépiadacée d’Afrique du Sud ressemblant un cactus. Le safran était déjà grandement apprécié par les autorités médicales arabes, perses, romaines, grecques pour ses propriétés cardiotoniques, anti inflammatoires, hépatiques, stimulantes et aphrodisiaques. Dans la recherche pharmaceutique moderne , les effets adaptogènes, anti dépresseurs et anti cancéreux ont été mis en évidence.

L’Hoodia connaît une longue tradition dans les sociétés Bushman du Kalahari, qui utilisaient la tige de l’Hoodia comme source d’eau mais aussi pour couper l’envie de faim. Les tests phytochimiques et pharmacologiques ont conduit à la découverte d’une fraction de saponines triterpènes à l’effet coupe faim important qui font des préparations à base d’Hoodia un outil innovant et prometteur dans le traitement de l’obésité, du diabète type II, et de surpoids en relation avec les problèmes cardio vasculaires (par exemple le syndrome métabolique).

Bien que l’utilisation des préparations d’Hoodia soit protégée par un brevet américain dans de nombreux pays, les marchés gris sont inondés d’Hoodia d’une qualité discutable. L’Hoodia et le safran sont des matières très onéreuses et relativement rares, ce qui favorise grandement les falsifications. La situation actuelle n’encourage pas l’usage systématique de matière première non contrôlée, principalement depuis que les résultats scientifiques obtenus avec cette matière ne peuvent être reproductibles.

Une simple solution pour rendre la valeur d’une expérience de médecine traditionnelle possible pour la science et la médecine moderne est de suivre les directives de la WHO « Good Agricultural and Collection Practice (GACP), et d’établir une traçabilité totale de la matière première.

Notre programme international de recherche porte sur le screening de cultivars adaptés aux besoins et de culture contrôlée ainsi que la recherche clinique, phytochimique et pharmacologique portant sur les deux plantes. Cela comprend aussi un développement galénique des extraits.

Charger: Hoodia gordonii and Crocus sativus: Quality of Herbal Raw Material (148.98 kB 2009-05-20 12:45:09). 
Symposium on Medicinal Plant Research, Amman (Jordanien), 16-18 Novembre 2005